Vijf aandeelhandelaren zitten na afloop van hun werkdag in een cafe. Ze hebben ieder deze dag een mooie winst gemaakt en ze vragen zich af wat de gemiddelde winst van hun vijven is. Maar geen van allen is bereid om aan een ander persoon hun winst te vertellen. Hoe kunnen ze toch de gemiddelde winst bepalen?

Een vermaarde, en tevens atletische, touwdief komt bij een - van binnen holle - toren waarin vanaf twee hijsogen in de zoldering twee even lange touwen vlak naast elkaar omlaag hangen. Hoe kan hij zoveel mogelijk touw bemachtigen? Hij heeft een mes bij zich.

Een man loopt een doe-het-zelf zaak binnen. "Hoeveel kost een van deze?", vraagt hij aan de winkelier. "Vijfentwintig cent", antwoordt de winkelier. De man vraagt: "Hoeveel is het voor 28?" "Vijftig cent." Verbaasd vraagt de man: "Hoeveel is het dan voor 256?" "Nou slechts 75 cent." De man: "Ok, maar hoeveel voor 1024?" De winkelier zegt: "1024 krijg je mee voor 1 euro."

Over welk artikel spraken de man en de winkelier?