In een verre toekomst heeft de mens het zonnestelsel Rigel gekoloniseerd. Dit stelsel heeft twee bewoonbare planeten Piger en Celox. Beide planeten hebben toevallig ongeveer dezelfde omwentelingstijd als de aarde: op Piger duurt een dag een geheel aantal minuten langer dan op aarde, en op Celox duurt hij een geheel aantal minuten korter. Het verschil tussen deze twee afwijkingen is 16 minuten. Op beide planeten gebruikt men hetzelfde systeem van tijdsmeting als op aarde: een omwenteling van de planeet duurt 24 uur en een uur is verder onderverdeeld in minuten en seconden.

Op Aarde wordt Rigel bestuurd vanuit een departement van het ministerie van Buitenaardse Zaken. Op dat departement hangen twee klokken die de tijd aangeven van de hoofdsteden van de beide planeten. Meestal geven deze twee klokken elk een verschillende tijd aan, maar exact om de 36 (aardse) dagen staan ze gelijk.

Wat zijn de omwentelingstijden van de twee planeten ?

Tussen twee hoogspanningsmasten hangt een elektriciteitskabel met een lengte van 60 meter. De kabel is vastgemaakt op een hoogte van 50 meter. In het midden hangt de kabel 20 meter van de grond. Hoever staan de hoogspanningsmasten uit elkaar?

Er was eens een man die een trein bestuurde. De eerste acht mensen die hij meenam gingen een voor een de trein in. Daarna reed de trein vijf minuten tot het volgende station. De volgende twaalf mensen deden er drie minuten over om in te stappen. De trein reed daarna negen minuten tot de volgende stop. De laatste zeventien mensen die in stapten deden er vier minuten over. De machinist reed tien minuten door en toen was hij bij de eindbestemming. Hoe laat kwam hij hier aan?