Waarom duurt een bliksemflits maar een ogenblik, terwijl het bijbehorende gedonder wel enkele seconden kan aanhouden? Je zou toch verwachten dat het geluid door de flits veroorzaakt wordt en dus de donder toch ook maar een ogenblik moet duren?

Dat je de flits maar een ogenblik ziet en de donder enkele seconden kan aanhouden heeft twee redenen. Ten eerste is de snelheid van het licht, (300.000 km / s) veel groter dan de snelheid van het geluid (330 m/s). Daarom komt het licht altijd het eerst bij je aan, en later pas het geluid. De tweede reden is dat de gemiddelde bliksemflits niet een rechte weg door de lucht af legt. Dus verschillende punten op de bliksemflits liggen op verschillende afstanden van je af. Als bijvoorbeeld de onderkant van de bliksemflits dichter bij je is dan de bovenkant, komt eerst het licht en geluid van de onderkant bij je aan en als laatste dat van de bovenkant. Omdat de snelheid van het licht zo groot is merk je dat verschil niet en zie je de flits in een ogenblik. Maar de snelheid van het geluid is veel lager. Als bijvoorbeeld de afstand tussen jou en de bovenkant ongeveer een kilometer groter is dan de afstand tussen jou en de onderkant van de flits zul je ongeveer 3 seconden donder horen, want het geluid van de bovenkant komt dan 3 seconden later aan.